::Dissertações de Mestrado::

A mortalidade de pequenos cetáceos em redes de pesca pode vir a causar alterações na estrutura populacional. Os estudos de determinação de idade e dos ciclos reprodutivos têm sido importantes para avaliar como as populações envolvidas em atividades de pesca têm se comportado. Sete espécies de pequenos cetáceos foram capturados acidentalmente em rede de pesca no Norte do Rio de Janeiro, entre Atafona (21º37’S) e Macaé (22º25’S), no período de setembro de 1988 a novembro de 1996. As espécies mais capturadas nesta região foram Pontoporia blainvillei e Sotalia fluviatilis (forma marinha). O presente estudo teve por objetivos: (1) determinar a idade de P. blainvillei e de S. fluviatilis através do grupo de camadas de crescimento presentes nos dentes; (2) caracterizar o ciclo reprodutivo das espécies através da estimativa do crescimento pré e pós-natal, do tempo de gestação e de lactação, do período reprodutivo e da maturidade sexual e física; e (3) avaliar a tendência populacional, considerando a estrutura etária e o ciclo reprodutivo das espécies em questão. Dos 91 exemplares de P. blainvillei, indivíduos com idades variando entre zero e dois anos foram mais freqüentes, indicando uma alta proporção de juvenis no grupo. Dos 80 exemplares de S. fluviatilis, indivíduos com idades variando entre quatro e seis anos foram mais freqüentes, indicando uma alta proporção de espécimens em início de maturação. A captura excessiva dos indivíduos na mesma classe de idade, tanto para P. blainvillei quanto para S. fluviatilis, podem estar afetando o recrutamento e a estabilidade destas populações no Norte do Rio de Janeiro. O ciclo reprodutivo de P. blainvillei nesta região tem apresentado padrão similar aos estudos realizados em espécimens desta espécie em outras áreas de ocorrência. No entanto, os resultados sugerem que houve um maior investimento na reprodução do que no crescimento. O ciclo reprodutivo de S. fluviatilis foi similar a estudos realizados em outras regiões, indicando que esta espécie, provavelmente, não apresenta modificações nas táticas reprodutivas ao longo de sua distribuição.

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